Et generationsskifte i en virksomhed er en hel eller delvis overdragelse inden for eller uden for familiekredsen.

Et generationsskifte kan skyldes ejerens alder eller forhold inden for virksomheden.

Et generationsskifte kan enten ske ved arv eller i levende live. Ved et ikke planlagt generationsskifte vil virksomheden efter ejerens død overgå til arvingerne. Boet eller et testamente vil fastlægge, hvem der herefter skal overtage virksomheden.

Ved et planlagt generationsskifte kan virksomhedsejeren fastlægge, hvornår og hvem der skal overtage virksomheden samt fastlægge vilkår herfor.

Et samfundsbehov
Det antages, at der er mere end 100.000 danske, ejerledede virksomheder, som står over for et generationsskifte inden for de næste 5 år. I disse virksomheder er der mere end 1 million lønmodtagere. Ca. 60% er enkeltmandsfirmaer, mens 33% er anparts- og aktieselskaber. Den resterende del er andre selskabsstrukturer.

Derfor er generationsskifteproblematikken ikke alene vigtig for virksomhedsejeren og hans familie, men også et stort samfundsproblem, der berører alle borgere både med hensyn til fremtidig beskæftigelse og opretholdelse af vigtige funktioner.

Overdragelsen
Et generationsskifte omhandler overvejelser om den fremtidige ejer - enten inden for eller uden for familien - og provenuet af overdragelsen af virksomheden efter skattebetalinger samt tillige finansieringen af købesummen.

Et generationsskifte i en virksomhed kan opdeles i to væsentlige forhold, nemlig:

• Overdragelse af ledelsen
• Overdragelse af ejerskabet

Begge disse væsentlige forhold er af vital betydning for virksomheden, og kan ved et dårligt generationsskifte true virksomhedens eksistens.

Specielt i den mindre og mellemstore virksomhed er den ofte afhængig af ledelsen, der tit også samtidigt er ejeren.

Overdragelse af ledelseshvervet er ofte reelt den vanskeligste opgave. Ved en god løsning undgås at miste en væsentlig del af virksomhedens immaterielle værdi i form af know-how, kundekontakter, goodwill m.v.

Det er derfor vigtigt at drøfte modeller, hvorved det organisatorisk i virksomheden sikres, at ledelseshvervet glidende kan overgå til en kommende leder.

De fleste virksomhedsejere har i modsætning til den fremtidige ledelsesstruktur overvejet ejerstrukturen, hvor der da også findes en række økonomiske metoder.

Planlægning
Planlægningen af et generationsskifte er for den enkelte ejer vigtig, fordi det vil være afgørende for hans og hans families fremtidige disponible indkomst og dermed tilværelsen efter at have overladt virksomheden til næste generation.

Disse processer vil kort blive behandlet i denne vejledning med hovedvægt på praktiske råd, forslag og gode råd til et succesrigt generationsskifte primært i ejerledede virksomheder.
- Læs videre om: Planlægning af generationsskiftet